Trong phiên tòa bắt đầu vào ngày 10/8, đôi bên tranh cãi về ranh giới giữa hành động tự vệ và việc tự thực thi công lý.
Vụ việc xảy ra vào khoảng 5h30 ngày 6/3/2023 khi Kenneth Voyles, người vô gia cư 43 tuổi, cạy tấm ván ép khỏi cửa gara của Touchstone Granite & Marble - cơ sở gia công mặt bàn ở Portland. Anh ta sau đó cắt một số thanh kim loại để chui vào bên trong.
Theo lời khai trước bồi thẩm đoàn, Kenneth đột nhập để tìm thứ gì đó ăn và trộm tài sản.
Sau khi lấy một túi đựng máy khoan, anh ta phát hiện James Grant, chủ xưởng 70 tuổi, đang đi về phía mình. James sống trong một căn phòng ở phía sau, khi đó vừa thức dậy.
Hai lời khai khác biệt
Cuộc chạm trán được camera giám sát ghi lại. Kenneth giật mình hét lên. James ném cốc nước tiểu đang cầm trên tay vào kẻ đột nhập. Sau đó Kenneth hét lên xin lỗi rồi chạy lại về phía cửa gara. James ném một viên gạch lát nặng về phía anh ta nhưng trượt, rồi đuổi theo.
Vài giây sau, cuộc đối đầu thứ hai diễn ra gần cửa gara nhưng không được camera ghi lại. Đây là lúc lời kể của hai bên bắt đầu khác nhau.
Bị đuổi kịp ở khu vực gara, Kenneth nói đã cầu xin James ngừng ném đồ vật vào mình. Thấy James rời đi, anh ta nhặt một chiếc kìm cộng lực lớn với hy vọng cắt ổ khóa để mở cửa gara bỏ chạy.
Không lâu sau, James cầm súng quay lại bắn mà không nói một lời. "Ông ấy nói 'Mày sẽ chết'", Kenneth kể. Anh ta bị bắn ba phát vào cánh tay và thân trên.
Kenneth Voyles tái hiện tư thế khi bị James Grant bắn. Ảnh: OregonLive
Tuy nhiên, James khai với bồi thẩm đoàn rằng không biết Kenneth đang hét lên xin lỗi, bởi không đeo máy trợ thính. Ông cho biết đuổi theo Kenneth và đi lấy súng vì không muốn kẻ đột nhập chạy thoát.
James nói định dùng súng khống chế Kenneth, nhưng sau đó thấy kẻ đột nhập giơ chiếc kìm cộng lực lên quá đầu và tiến về phía ông một chút. James liên tục yêu cầu đối phương nằm xuống. "Anh ta trông rất kích động, có vẻ như anh ta chuẩn bị tấn công tôi, sau đó tôi bắn ba phát", James kể.
James cho biết không có ý định giết Kenneth. Ông có giấy phép mang vũ khí, từng phục vụ trong quân đội Mỹ và đã bắn hơn 10.000 viên đạn tại các trường bắn.
James Grant cho biết Kenneth Voyles đã giơ kìm cộng lực lên một cách đe dọa. Ảnh: OregonLive
Tranh cãi quyền tự vệ
Cảnh sát và công tố viên đứng về phía James khi không truy tố ông, mà truy tố Kenneth với nhiều cáo buộc. Kenneth từng có nhiều tiền án liên quan đến trộm xe và đột nhập các cơ sở kinh doanh. Luật sư của James cho biết tại thời điểm đối đầu, trong cơ thể Kenneth có methamphetamine (ma túy đá).
Kenneth bị kết tội đột nhập nơi ở cấp độ một và đe dọa. Theo thỏa thuận nhận tội, anh ta bị kết án 5 năm trong cơ sở cai nghiện ma túy, đồng thời phải ngồi tù hơn một năm vì nhiều vụ trộm xe khác.
Ngày 6/5, Kenneth nộp đơn kiện tại hạt Multnomah, cáo buộc phản ứng của James đã vượt quá giới hạn hành vi có thể chấp nhận được và đề nghị bồi thẩm đoàn phán quyết chủ doanh nghiệp phải bồi thường 10 triệu USD do hành hung, tấn công, sơ suất và cố ý gây tổn thương tinh thần.
Luật sư của Kenneth lập luận rằng nếu James thực sự sợ hãi, ông có thể rút lui vào một căn phòng khác có cửa khóa, thay vì sử dụng vũ lực.
Trong khi đó, luật sư đại diện cho James nói thân chủ hoàn toàn có quyền tự vệ trước "một người lạ trong bóng tối" đã đe dọa ông bằng chiếc kìm cộng lực đang giơ lên. "Luật pháp không yêu cầu James Grant phải chờ đến khi bị đánh", luật sư nói và cho rằng thân chủ đã kiềm chế khi chỉ bắn 3 trong tổng số 16 viên đạn trong khẩu súng.
Một vấn đề quan trọng khác của phiên tòa là liệu James có quyền ngủ tại cơ sở kinh doanh hay không. Luật bang Oregon cho phép người dân sử dụng vũ lực gây chết người để bảo vệ nhà ở trước kẻ xâm nhập, nhưng không áp dụng quyền này đối với cơ sở kinh doanh.
Phiên tòa dự kiến kết thúc vào tuần sau.
Tuệ Anh (theo Oregon Live, KPTV)
